O mau hálito, também conhecido como halitose, é um problema que afecta cerca de 30% da população mundial, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Apesar de ser um tema delicado e muitas vezes tabu, é essencial compreender as suas causas, sintomas e formas de prevenção para evitar constrangimentos e promover a saúde bucal. Contudo, o mau hálito também está envolvido em diversos mitos que confundem as pessoas.

1. Apenas uma má higiene bucal causa mau hálito

Embora a higiene bucal inadequada seja uma das principais causas, ela não é a única. O mau hálito pode ser provocado por outros factores, como problemas gastrointestinais, sinusites, diabetes, infecções respiratórias e até jejum prolongado.

2. Enxaguastes bucais eliminam o mau hálito de forma permanente

Enxaguastes bucais podem mascarar o problema temporariamente, mas não resolvem a causa subjacente da halitose. Em alguns casos, produtos com álcool podem até ressecar a boca, agravando a situação.

3. Beber pouca água pode causar mau hálito

A desidratação reduz a produção de saliva, que é essencial para limpar a boca e neutralizar bactérias que produzem compostos sulfurosos, responsáveis pelo odor desagradável.

4. Alimentos como alho e cebola são os maiores causadores de mau hálito

Esses alimentos contêm compostos sulfurados que podem permanecer na corrente sanguínea por horas após a digestão, causando mau hálito temporário. No entanto, quando eliminados do corpo, o hálito volta ao normal, desde que a saúde bucal esteja em dia.

5. Quem tem mau hálito percebe o problema

Muitas vezes, a pessoa não percebe seu próprio mau hálito devido a um fenómeno chamado fadiga olfativa, no qual o nariz se adapta ao odor constante. Por isso, é comum que amigos ou familiares alertem sobre o problema.

6. O mau hálito ao acordar é normal

Durante o sono, a produção de saliva diminui, permitindo que bactérias se proliferem na boca. No entanto, esse tipo de mau hálito desaparece com a higiene bucal matinal.

Causas mais comuns

Segundo especialistas, o mau hálito pode ter diversas causais, tais como: acúmulo de resíduos nos dentes, língua e gengiva; doenças periodontais e ou xerostomia (boca seca).

Prevenção e tratamento

Para prevenir e tratar o mau hálito, é essencial: escovar os dentes após cada refeição e usar fio dental, limpar a língua diariamente com raspadores específicos, manter uma boa hidratação, ingerindo ao menos dois litros de água por dia, evitar o jejum prolongado e adoptar uma alimentação equilibrada, mas também é importante visitar o dentista regularmente para avaliação e limpeza profissional.

Nos casos em que o mau hálito persiste mesmo com bons hábitos de higiene, é recomendável procurar um médico ou dentista especializado em halitose para investigar outras causas e iniciar o tratamento adequado.

O mau hálito, apesar de ser um problema comum, é cercado por desinformação. Desvendar os mitos e verdades sobre a halitose é um passo importante para quebrar o tabu e encorajar as pessoas a buscar soluções eficazes. Com cuidados simples e acompanhamento profissional, é possível manter um hálito fresco e saudável.